Os pernilongos são insetos que podem causar bastante incômodo, especialmente quando resolvem se aproximar das nossas orelhas. Mas por que eles têm essa preferência? Entender o comportamento desses insetos não só ajuda a mitigar os incômodos, mas também a evitar suas picadas e as doenças que podem transmitir. Neste artigo, exploraremos as razões pelas quais os pernilongos parecem ter uma atração particular pelas nossas orelhas e o que podemos fazer para evitar esses encontros desagradáveis.
Atração pelo CO₂
O Papel do Dióxido de Carbono
Os pernilongos são atraídos pelo dióxido de carbono (CO₂) que exalamos ao respirar. Cada vez que respiramos, liberamos uma quantidade significativa de CO₂, que serve como um sinal para esses insetos de que há um hospedeiro potencial por perto.
A Concentração de CO₂ nas Orelhas
Quando dormimos ou estamos em repouso, a concentração de CO₂ ao redor da nossa cabeça, incluindo as orelhas, é maior. Isso ocorre porque a respiração é mais constante e concentrada em um só lugar. Como resultado, os pernilongos são naturalmente atraídos para essa área em busca de alimento.
O Olfato dos Pernilongos
Os pernilongos possuem antenas extremamente sensíveis que detectam o CO₂ a longas distâncias. As orelhas, sendo próximas ao nariz e à boca, onde o CO₂ é exalado, tornam-se alvos fáceis. Esta atração pelo CO₂ é uma das principais razões pelas quais os pernilongos frequentemente voam perto das nossas orelhas.
Calor Corporal e Umidade
A Importância do Calor
Outro fator que atrai os pernilongos é o calor corporal. Os seres humanos emitem calor, e os pernilongos são capazes de detectar variações de temperatura. A cabeça, incluindo as orelhas, geralmente emite mais calor, especialmente durante o sono, quando estamos cobertos e a cabeça fica exposta.
Umidade e Suor
A umidade, particularmente o suor, também desempenha um papel significativo. As glândulas sudoríparas ao redor das orelhas liberam suor, que contém substâncias como ácido lático, atraente para os pernilongos. A combinação de calor e umidade faz das orelhas um alvo ainda mais atraente para esses insetos.
Som e Vibrações
O Zumbido Característico
O zumbido dos pernilongos é um som inconfundível que muitas vezes percebemos perto das orelhas. Esse som é produzido pelo rápido bater das asas dos pernilongos, que pode chegar a 600 batidas por segundo. Esse zumbido não é apenas irritante, mas também tem um propósito biológico.
Comunicação e Localização
Os pernilongos utilizam o som para se comunicar e localizar outros pernilongos. O som que ouvimos é uma combinação da movimentação de suas asas e da interação com o ar. Quando o pernilongo se aproxima da nossa orelha, o som é amplificado, fazendo com que pareça mais alto e mais irritante.
Comportamento Alimentar
Estratégias de Alimentação
Os pernilongos fêmeas, que são as que picam, buscam sangue para obter proteínas necessárias para o desenvolvimento dos ovos. Elas são estrategistas e preferem áreas do corpo onde o acesso ao sangue é mais fácil e menos defendido.
Vasos Sanguíneos Próximos à Pele
As orelhas, sendo áreas com pele fina e muitos vasos sanguíneos próximos à superfície, são alvos preferenciais. A pele fina facilita a perfuração com suas peças bucais, permitindo um acesso mais fácil ao sangue.
Menos Movimentação
Durante o sono, as orelhas são uma das partes do corpo que se movem menos. Isso oferece aos pernilongos uma oportunidade de se alimentar sem ser perturbados, aumentando suas chances de sucesso.
Prevenção e Controle
Métodos de Prevenção
Entender por que os pernilongos se aproximam das nossas orelhas é fundamental para desenvolver estratégias eficazes de prevenção. Aqui estão algumas dicas práticas para evitar esses encontros indesejados:
Uso de Repelentes
Os repelentes de insetos são uma maneira eficaz de afastar os pernilongos. Produtos que contêm DEET, picaridina ou óleo de eucalipto-limão são especialmente úteis. Aplicar o repelente nas áreas expostas, incluindo ao redor das orelhas, pode reduzir significativamente as picadas.
Barreiras Físicas
Utilizar telas nas janelas e portas, bem como mosquiteiros ao redor da cama, cria uma barreira física que impede os pernilongos de entrar em contato direto com você. Isso é particularmente útil em áreas onde a presença de pernilongos é alta.
Controle do Ambiente
Manter o ambiente limpo e sem água parada ajuda a reduzir a população de pernilongos. Eles se reproduzem em água parada, então eliminar esses locais pode diminuir a quantidade de pernilongos na sua casa.
Ventiladores e Ar-Condicionado
Os pernilongos têm dificuldade em voar contra o vento. Usar ventiladores e ar-condicionado pode criar um ambiente menos favorável para eles, além de reduzir a temperatura e o CO₂ ao redor da sua cabeça.
FAQ sobre Pernilongos
Perguntas Frequentes
Por que os pernilongos fazem zumbido perto da orelha?
- Os pernilongos produzem um zumbido devido ao rápido bater de suas asas. Esse som é mais perceptível perto da orelha, onde é amplificado.
Como posso evitar que os pernilongos se aproximem das minhas orelhas?
- Usar repelentes, mosquiteiros, ventiladores e eliminar fontes de água parada são algumas das formas eficazes de afastar pernilongos.
Por que os pernilongos picam mais à noite?
- Os pernilongos são mais ativos durante a noite e ao amanhecer, pois preferem temperaturas mais baixas e menos movimentação dos seus alvos.
Os pernilongos preferem certas pessoas?
- Sim, os pernilongos podem ser atraídos por fatores específicos, como o tipo de sangue, o calor corporal e o CO₂ exalado.
Quais doenças os pernilongos podem transmitir?
- Pernilongos podem transmitir várias doenças, como dengue, zika, chikungunya e malária. Por isso, é importante adotar medidas preventivas.
Entender o comportamento dos pernilongos e as razões pelas quais eles são atraídos pelas nossas orelhas é crucial para implementar medidas eficazes de prevenção. Ao seguir as dicas e estratégias apresentadas, você pode reduzir significativamente a presença desses insetos e evitar os incômodos e riscos associados às suas picadas.