O Dono do Titanic: Uma História de Sonhos e Tragédia
O Titanic, um dos mais famosos navios da história, é lembrado por sua grandiosidade e pela trágica história de seu naufrágio em 1912. Mas quem era o dono desse icônico transatlântico? O nome por trás da White Star Line, a empresa responsável pela construção e operação do Titanic, era Joseph Bruce Ismay.
Quem era Joseph Bruce Ismay?
Nascido em 12 de dezembro de 1862, em Liverpool, Inglaterra, Joseph Bruce Ismay era filho de Thomas Henry Ismay, o fundador da White Star Line. Após a morte de seu pai em 1899, Joseph assumiu o controle da empresa e se tornou seu presidente. Sob sua liderança, a White Star Line se consolidou como uma das principais companhias de navegação do mundo, competindo diretamente com a Cunard Line.
A Construção do Titanic
Em 1907, Ismay se reuniu com Lord Pirrie, presidente do estaleiro Harland and Wolff, em Belfast, Irlanda do Norte. Juntos, eles conceberam a ideia de construir três navios irmãos, que seriam os maiores e mais luxuosos transatlânticos da época: o Olympic, o Titanic e o Britannic. O objetivo era superar a concorrência e oferecer uma experiência de viagem incomparável para os passageiros.
O Papel de Ismay no Naufrágio do Titanic
Em 10 de abril de 1912, o Titanic partiu de Southampton, Inglaterra, em sua viagem inaugural para Nova York, nos Estados Unidos. Ismay estava a bordo, ocupando uma suíte na primeira classe. Na noite de 14 de abril, o navio colidiu com um iceberg e começou a afundar. Ismay foi um dos sobreviventes, embarcando no bote salva-vidas número 13. A participação de Ismay no naufrágio gerou controvérsia e especulações. Alguns o acusaram de ter pressionado o capitão Edward Smith a manter a velocidade do navio, mesmo em águas com icebergs. Outros alegaram que Ismay teria se aproveitado de sua posição para garantir um lugar em um bote salva-vidas, enquanto muitos passageiros e tripulantes perdiam a vida. No entanto, nenhuma dessas acusações foi comprovada, e Ismay foi absolvido em duas investigações oficiais sobre o desastre.
A Vida Após o Titanic
Após o naufrágio, Ismay se retirou da vida pública e renunciou à presidência da White Star Line em 1913. Ele passou o resto de sua vida em relativa reclusão, evitando a atenção da mídia e do público. Joseph Bruce Ismay faleceu em 17 de outubro de 1937, em Londres, Inglaterra.
A White Star Line e Seus Navios
A tabela a seguir apresenta os três navios irmãos construídos pela White Star Line sob a liderança de Joseph Bruce Ismay:
| Nome do Navio | Ano de Lançamento | Tamanho (em pés) | Destino |
|---|---|---|---|
| Olympic | 1910 | 882,5 | Em serviço até 1935 |
| Titanic | 1911 | 882,5 | Naufragou em 1912 |
| Britannic | 1914 | 882,5 | Naufragou em 1916 (durante a Primeira Guerra Mundial) |
Em conclusão, Joseph Bruce Ismay foi o dono do Titanic e o presidente da White Star Line durante a construção e operação do navio. Embora sua participação no naufrágio tenha gerado controvérsia, Ismay foi absolvido em duas investigações oficiais. A história do Titanic e de seu dono serve como um lembrete da fragilidade da vida e da importância da segurança em viagens marítimas.